LA SCUOLA DIETRO DI ESSO
Phare Ponleu Selpak: la scuola d’arte di Battambang dietro Phare
Ogni biglietto per Siem Reap sostiene il Phare Ponleu Selpak, una scuola d'arte di Battambang fondata da giovani cambogiani di ritorno dai campi profughi — ecco come i due si collegano.
Vedi le date di Phare su GetYourGuide ↗Fondata da rifugiati di ritorno, nel 1994
Phare Ponleu Selpak — il cui nome viene generalmente tradotto come "lo splendore delle arti" — è stato fondato a Battambang nel 1994 da un piccolo gruppo di giovani cambogiani cresciuti in un campo profughi al confine con la Thailandia, all'indomani del periodo dei Khmer Rossi e del conflitto che ne seguì. Lì avevano seguito lezioni di disegno e arteterapia e, una volta tornati a casa, iniziarono a insegnare quelle stesse competenze ad altri giovani di Battambang, usando l'arte come strumento per elaborare ciò che avevano vissuto e per offrire ai più piccoli un'attività costruttiva. Quell'inizio dal basso è cresciuto fino a diventare una vera e propria scuola d'arte e, infine, un circo professionistico.
Più di una scuola di circo
Oggi Phare Ponleu Selpak offre formazione in arti visive, musica, teatro, animazione e arti circensi, accanto all'istruzione generale e al sostegno sociale per bambini e giovani di Battambang e dintorni, molti dei quali provengono da contesti svantaggiati. Il circo è il ramo più visibile e redditizio, ma fa parte di un'organizzazione molto più ampia il cui scopo principale è l'educazione e il benessere dei minori, non lo spettacolo fine a se stesso. Gli studenti possono passare da una disciplina all'altra, e molti trascorrono anni nella scuola prima di calcare un palcoscenico professionale, figuriamoci quello di Siem Reap.
Come un biglietto per Siem Reap finanzia una scuola a Battambang
Phare, The Cambodian Circus — lo spettacolo professionale che la maggior parte dei visitatori vede a Siem Reap — è nato come impresa sociale dell'organizzazione, creato appositamente per generare un reddito stabile per la scuola situata a circa due ore e mezza di distanza, a Battambang. La vendita dei biglietti finanzia borse di studio, insegnamento e programmi di assistenza più ampi, e copre anche gli stipendi dei diplomati che si esibiscono, rendendo di fatto lo spettacolo il principale motore finanziario della scuola. È il tipo di struttura che viene spesso definita "impresa sociale" — un'attività autosufficiente i cui profitti servono una missione senza scopo di lucro, piuttosto che una scuola che si affida semplicemente alle donazioni.
Da studente a performer professionista
La maggior parte degli artisti che vedrai sul palco a Siem Reap si è formata al Phare Ponleu Selpak fin da giovanissima, spesso per anni, prima di entrare nella compagnia circense professionistica — il che significa che l'acrobata che osserverai stasera potrebbe aver iniziato da bambino seguendo corsi gratuiti a Battambang. Questo percorso offre agli interpreti una vera carriera nelle arti, una rarità in Cambogia, ed è uno dei motivi per cui Phare presenta i suoi spettacoli come un'occasione tanto quanto un intrattenimento. Acquistare un biglietto sostiene gli studenti che stanno crescendo dietro di loro e aiuta a mantenere aperte le porte della scuola per il prossimo gruppo di bambini del posto.
Ecco perché questo definisce ciò che stai prenotando
Capire la scuola dietro lo spettacolo cambia ciò che un biglietto del Phare rappresenta davvero: non solo un intrattenimento per una serata, ma un contributo diretto all'educazione artistica e al benessere dei giovani di Battambang. Vale anche la pena guardare con chiarezza alla struttura: la sede di Siem Reap e la compagnia operano come un'impresa commerciale, e sono i profitti di quell'impresa, reinvestiti nella scuola, a far funzionare il meccanismo — un canale specifico e tracciabile, non una vaga promessa "per una buona causa" attaccata a un biglietto. Conoscere quella storia è parte di ciò che rende una serata al Phare diversa da un normale spettacolo.