DENTRO IL CIRCUITO
Le abilità in scena: acrobazie, pittura dal vivo e la band
Dietro ogni spettacolo dei Phare ci sono anni di addestramento, musica dal vivo e, in alcune produzioni, un artista che dipinge su tela — ecco a cosa prestare attenzione quando si spengono le luci.
Vedi le date di Phare su GetYourGuide ↗Anni di formazione prima del palcoscenico
Gli artisti della compagnia professionale di Phare si sono generalmente formati presso la scuola di circo di Phare Ponleu Selpak a Battambang fin dall'infanzia o dalla prima adolescenza, spesso per gran parte di un decennio, prima di entrare in compagnia ed esibirsi a Siem Reap. È proprio questo lungo apprendistato a rendere le acrobazie così fluide e naturali: il cast ha trascorso anni a perfezionare le specifiche abilità che state guardando, accanto alla normale istruzione scolastica, senza arrivare come artisti già formati reclutati altrove. Ciò significa anche che la compagnia è in gran parte cresciuta in casa, piuttosto che selezionata a livello internazionale, un fatto insolito per un circo di questo livello e centrale nella missione stessa della scuola.
Acrobazie, contorsionismo e torri umane
Uno spettacolo tipico attinge a un’ampia gamma di discipline circensi — acrobazie a terra e aeree, equilibri sulle mani, contorsionismo, giocoleria e lavoro di gruppo che costruisce torri umane e piramidi richiedendo fiducia assoluta e sincronia perfetta tra gli artisti. Queste sequenze sono intessute nella storia piuttosto che presentate come numeri a sé stanti, così una piramide può rappresentare una comunità che si unisce, o un assolo di contorsionismo può esprimere isolamento o paura — la difficoltà atletica è reale, ma è al servizio della narrazione, non esibita fine a sé stessa.
Dipinti dal vivo, in alcune serate
Diverse produzioni dei Phare includono un artista visivo che dipinge dal vivo su una grande tela ai lati del palco per tutta la durata dello spettacolo: l'immagine prende forma seguendo il ritmo della storia e spesso viene completata e svelata verso il finale. È un collegamento diretto con il programma di arti visive di Phare Ponleu Selpak, che forma pittori insieme ad acrobati e musicisti, e rappresenta un tocco distintivo che rende i Phare unici rispetto alla maggior parte dei formati circensi nel resto del mondo. Non tutte le produzioni lo includono, quindi consideratelo una piacevole possibilità piuttosto che una componente garantita di ogni serata.
La band che la suona dal vivo
Ogni spettacolo dei Phare è eseguito con musica dal vivo, non su colonna sonora registrata, suonata da una band che fonde strumenti tradizionali khmer con percussioni e strumenti melodici contemporanei. La partitura cambia costantemente seguendo la storia — giocosa per le scene comiche, tesa o malinconica nei momenti più intensi — e svolge gran parte del lavoro narrativo in uno spettacolo che non può contare su dialoghi parlati. I musicisti si allenano insieme agli artisti nella stessa scuola di Battambang, quindi la band è parte integrante della compagnia quanto gli stessi acrobati.
Perché l’artigianato è il vero protagonista
Tutto questo — gli anni di formazione, la varietà delle discipline, la band dal vivo, la pittura eseguita in scena — esiste perché Phare Ponleu Selpak è, in fondo, un'istituzione educativa, non una compagnia circense reclutata per talento e assemblata per uno spettacolo. L'abilità visibile sul palco ogni sera è il risultato diretto e tangibile della missione della scuola, ed è in parte per questo che molti visitatori raccontano di uscirne più colpiti dall'artigianato di quanto si aspettassero entrando per vedere "un circo". Vale la pena guardare le transizioni tra le discipline — dall'acrobazia alla musica alla pittura — tanto quanto ogni singolo numero.