BINNEN DE RING
De Skills op het Podium: Acrobatiek, Live Schilderkunst en de Band
Achter elke Phare-voorstelling schuilt jarenlange training, livemuziek en, in sommige producties, een kunstenaar die op doek schildert — waar u op moet letten zodra de lichten uitgaan.
Bekijk Phare-data op GetYourGuide ↗Jaren van training vóór het podium
De artiesten van Phare's professionele gezelschap zijn doorgaans al vanaf hun kindertijd of vroege tienerjaren opgeleid aan de circusschool van Phare Ponleu Selpak in Battambang, vaak gedurende het grootste deel van een decennium, voordat ze zich bij het gezelschap voegen dat in Siem Reap optreedt. Die lange leertijd is de reden waarom de acrobatiek moeiteloos oogt — de cast heeft doorgaans jaren besteed aan de specifieke vaardigheden die je ziet, naast het reguliere onderwijs, in plaats van te komen als getrainde volwassenen die elders zijn geworven. Het betekent ook dat het gezelschap grotendeels lokaal is opgeleid in plaats van internationaal samengesteld, wat ongewoon is voor een circus van dit kaliber en centraal staat in de missie van de school zelf.
Acrobatiek, contortie en menselijke torens
Een typische voorstelling put uit een breed scala aan circustechnieken — grond- en luchtacrobaatiek, handbalans, contorsie, jongleren en groepswerk dat menselijke torens en piramides bouwt die absolute vertrouwen en timing tussen de artiesten vereisen. Deze sequenties zijn verweven in het verhaal in plaats van gepresenteerd als losstaande acts, dus een piramide kan symbool staan voor een gemeenschap die samenkomt, of een solo-contorsieact kan isolatie of angst uitdrukken — de atletische moeilijkheidsgraad is echt, maar staat ten dienste van het verhaal in plaats van puur om zichzelf te worden getoond.
Live schilderen, op sommige avonden
Een aantal Phare-producties omvat een beeldend kunstenaar die gedurende de hele voorstelling live op een groot doek naast het podium schildert, waarbij het beeld gelijke tred houdt met het verhaal en vaak pas tegen het einde wordt voltooid en onthuld. Het is een directe verwijzing naar het beeldende-kunstprogramma van Phare Ponleu Selpak, dat schilders opleidt naast acrobaten en muzikanten, en het is een kenmerkend detail dat Phare onderscheidt van de meeste circusformats elders in de wereld. Niet elke productie bevat dit element, dus beschouw het als een aangename mogelijkheid, niet als een gegarandeerd onderdeel van elke avond.
De band die het live speelt
Elke Phare-voorstelling wordt uitgevoerd op live muziek in plaats van een opgenomen soundtrack, gespeeld door een band die traditionele Khmer-instrumenten combineert met hedendaagse percussie en melodische instrumenten. De partituur verschuift voortdurend mee met het verhaal — speels voor komische scènes, gespannen of treurig voor zwaardere momenten — en doet een groot deel van het vertelwerk in een show die geen gesproken dialoog heeft om op te leunen. De muzikanten trainen samen met de performers op dezelfde school in Battambang, dus de band is net zo goed onderdeel van het gezelschap als de acrobaten zelf.
Waarom het ambacht het verschil maakt
Al dit — de jaren van training, het brede scala aan disciplines, de live band, het af en toe live schilderen — bestaat omdat Phare Ponleu Selpak in de kern een opleidingsinstituut is, geen door talentenscouts samengesteld circusgezelschap dat voor één show in elkaar is gezet. De zichtbare vaardigheid op het podium elke avond is het directe, tastbare resultaat van de missie van de school, en dat is mede de reden waarom zoveel bezoekers zeggen dat ze meer onder de indruk zijn van het vakmanschap dan ze verwachtten toen ze naar "een circus" binnenliepen. Het is de moeite waard om te kijken naar de overgangen tussen de disciplines — van acrobatiek naar muziek naar schilderen — net zozeer als naar welke individuele truc dan ook.